A imprensa automóvel romena não recorreu a palavras suaves: chamou ao mais recente anúncio um terramoto. A Schaeffler, o gigante alemão de componentes e um dos fornecedores mais importantes a operar fábricas na Roménia, anunciou uma nova ronda de reestruturação que levará ao encerramento de cinco unidades de produção por toda a Europa e à eliminação de cerca de 3.500 postos de trabalho — 3.460 segundo uma contagem que circula na imprensa local — à medida que se agrava a crise que aperta a indústria automóvel europeia.
Para a Roménia, o tremor faz-se sentir de forma mais direta em Brașov. Entre os produtos previstos para transferência para outras fábricas estão certos componentes atualmente ali produzidos, incluindo uma série de rolamentos — precisamente a categoria de componentes que consagrou a Schaeffler. É um sinal que obriga a refletir: nem sequer a base produtiva tradicionalmente competitiva da Europa Central e Oriental continua imune à consolidação que espreme o panorama de fornecedores do continente.
Contudo, a história tem uma reviravolta. Os mesmos relatos sugerem que as operações romenas da Schaeffler poderão absorver produção de outras unidades da rede do grupo, o que significa que o país pode ainda sair como vencedor líquido deste rearranjo, mesmo que linhas de produtos individuais saiam pela porta. Para os milhares de pessoas que trabalham no setor, os próximos meses decidirão em qual dos dois cenários cairá a sua fábrica.
E enquanto um gigante global recua, outro avança. A BYD, o fabricante chinês de veículos elétricos que está a expandir a sua rede comercial pela Roménia, afirmou este mês que está a explorar parcerias industriais com o ecossistema automóvel do país — incluindo uma possível rede de carregamento ultrarrápido. Li, da BYD, sublinhou que a Roménia possui fornecedores e especialistas que poderiam reforçar consideravelmente as operações da empresa, uma observação que soa quase como uma boia lançada à própria base fornecedora que agora absorve os cortes da Schaeffler.
Este contraste retrata o setor fornecedor da Roménia numa encruzilhada. Os clientes ocidentais históricos estão a consolidar e a reduzir capacidade, enquanto os novos entrantes chineses procuram precisamente o talento de engenharia e os fabricantes de componentes que o país levou décadas a construir. Se o cortejo da BYD se transformar em contratos firmes antes de o aperto se agravar, isso poderá muito bem definir o próximo capítulo da indústria automóvel romena.
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