A contagem decrescente começou em Lovech. Num comunicado divulgado na semana passada, a GWM (HKEX: 2333) confirmou a forma da sua base de produção búlgara: uma parceria com a Bulgarian Automotive Industry (BAI), uma unidade na zona de Lovech e um primeiro veículo previsto para sair da linha no primeiro trimestre de 2027. O produto de estreia deverá ser um SUV compacto — o coração dos volumes do mercado europeu e o segmento onde um novato chinês tem de provar que consegue produzir à altura das expectativas locais, e não apenas servir o mercado com importações.
A escolha do parceiro pesa tanto como a data. A BAI opera uma fábrica em Bahovitsa, na zona de Lovech, e já cooperou com a GWM no passado — trata-se, portanto, do aprofundamento de uma relação industrial existente e não de uma aposta a partir do zero. Os detalhes financeiros do acordo não foram divulgados. Para os fornecedores búlgaros, as empresas de logística e os grupos de concessionários, contudo, uma data de produção fixa muda tudo: um anúncio transforma-se numa cadeia de peças a adquirir, linhas a dotar de pessoal e veículos a distribuir.
A urgência da GWM lê-se facilmente nos seus próprios números. O fabricante vendeu apenas 3.500 veículos na Europa em 2025 — uma queda de 25,4 por cento face ao ano anterior — e apresenta a produção localizada e a capacidade planeada como as ferramentas de que precisa para competir de forma mais eficaz com rivais estabelecidos. O pano de fundo muda com a mesma rapidez: os elétricos chineses usados dispararam 280 por cento por toda a Europa à medida que os compradores contornam tarifas e quotas, um sinal de que as regras de acesso ao mercado estão a ser testadas de todas as direções. Para uma marca cujos volumes de importação são modestos e estão a cair, construir dentro das muralhas da UE parece menos expansão e mais estratégia.
