O mercado de automóveis novos da Hungria está a tornar-se o palco mais visível da ofensiva exportadora chinesa na Europa. Os números de outubro publicados pelo canal chinês Sohu Auto mostram a BYD a crescer 78,5% em termos homólogos no país, com a Chery a subir ainda mais acentuadamente, 89,5%. Para duas marcas ainda em fase de expansão pela Europa, a Hungria é onde a dinâmica é mais acentuada — e onde os concorrentes estabelecidos sentem primeiro a pressão.
O lado industrial da história acompanha o mesmo ritmo. Os dados húngaros mais recentes, divulgados pelo The Budapest Times, mostram a produção de automóveis a disparar 62%, enquanto a produção industrial global voltava a registar um forte aumento. A fabricação de equipamento de transporte, que representa um peso de 34% nas vendas de exportação da indústria transformadora húngara, elevou as suas vendas para exportação em 32% — sublinhando até que ponto o setor automóvel ancora o desempenho comercial do país.
O timing não podia ser melhor para os recém-chegados chineses. Os dados de outubro compilados pelo e-cars.hu mostram os dois maiores mercados de carros elétricos do mundo a moverem-se em direções opostas: as vendas de carros elétricos a bateria e híbridos plug-in na Europa subiram 36% em termos homólogos, enquanto o mercado chinês caiu 12%. Depois de semanas de leituras gerais estagnadas em toda a região, o segmento plug-in está a fazer o trabalho pesado — e as marcas com gamas eletrificadas agressivas são as beneficiárias naturais.
Budapeste viu este realinhamento a chegar. Ao abrigo da sua estratégia de Abertura ao Oriente, a Hungria apostou fortemente no boom chinês dos veículos elétricos e das baterias, com Orbán a defender que o poder económico emergente do mundo já não estava concentrado na Europa e que o futuro da indústria automóvel residia nos veículos elétricos. Uma nova análise alerta agora que a fatura dessa aposta está prestes a vencer. Entretanto, a lógica de custos continua a puxar a produção para leste: dados revelados por Michael Schiebe e citados pela autoevolution mostram que os custos de mão de obra e administrativos das operações alemãs da Mercedes-Benz chegam a ser cinco vezes superiores aos das fábricas da Europa de Leste, como a de Kecskemét — uma das razões pelas quais a empresa está a congelar investimentos e a ponderar o encerramento de fábricas.
No seu conjunto, os números esboçam um país no centro do realinhamento automóvel da região: marcas chinesas a conquistar compradores, fábricas a trabalhar a todo o vapor e exportações a subir, mas com risco estratégico associado. Se a procura europeia de VE continuar a subir enquanto o mercado chinês se contrai, a posição da Hungria como porta de entrada reforça-se; se a aposta nas baterias correr mal, a exposição será igualmente visível. Para concessionários e compradores em toda a Europa de Leste, o efeito imediato é mais simples — mais escolha e mais pressão sobre os preços em todas as pontas do mercado.
Isto torna a comparação de ofertas antes de assinar mais valiosa do que nunca, tanto para compradores privados como para concessionários. Os leitores à procura de um veículo podem encontrar carros sensacionais a condições sensacionais no WorldTrader24, o marketplace europeu com mais de 70.000 veículos — desde os modelos eletrificados que agora varrem a Hungria até aos bestsellers consagrados que estão a suplantar em preço.
