Il mercato delle auto nuove in Ungheria sta diventando il palcoscenico più visibile dell'offensiva export cinese in Europa. I dati di ottobre pubblicati dal portale cinese Sohu Auto mostrano BYD in crescita dell'78,5% su base annua nel paese, con Chery in salita addirittura dell'89,5%. Per due marchi ancora in fase di espansione in tutta Europa, l'Ungheria è il punto in cui lo slancio è più pronunciato — e dove i concorrenti affermati sentono per primi la pressione.
Anche il versante industriale della storia sta boomando di pari passo. Gli ultimi dati ungheresi, riportati da The Budapest Times, mostrano la produzione di automobili in esplosione con un +62%, mentre la produzione industriale complessiva registra un altro forte aumento. La produzione di mezzi di trasporto, che pesa per il 34% sulle vendite all'export del manifatturiero ungherese, ha aumentato le proprie vendite all'estero del 32% — a sottolineare quanto il settore automobilistico sia alla base delle prestazioni commerciali del paese.
Il tempismo gioca a favore dei nuovi entranti cinesi. I dati di ottobre elaborati da e-cars.hu mostrano i due più grandi mercati di auto elettriche del mondo muoversi in direzioni opposte: le vendite di auto elettriche a batteria e ibride plug-in in Europa sono salite del 36% su base annua, mentre il mercato cinese è calato del 12%. Dopo settimane di dati complessivi piatti in tutta la regione, è il segmento plug-in a fare il lavoro pesante — e i marchi con gamme elettrificate aggressive sono i beneficiari naturali.
Budapest aveva visto arrivare questo riallineamento. Con la sua strategia di Apertura a Est, l'Ungheria ha scommesso pesantemente sul boom cinese di veicoli elettrici e batterie, con Orbán che sosteneva che la potenza economica emergente del mondo non fosse più concentrata in Europa e che il futuro dell'industria automobilistica fosse nei veicoli elettrici. Una nuova analisi avverte ora che il conto di quella scommessa sta per essere presentato. Nel frattempo, la logica dei costi continua a spingere la produzione verso Est: le cifre rivelate da Michael Schiebe e citate da autoevolution mostrano costi del lavoro e amministrativi nelle operazioni tedesche di Mercedes-Benz fino a cinque volte superiori rispetto a quelli di stabilimenti dell'Europa orientale come Kecskemét — uno dei motivi per cui l'azienda sta congelando gli investimenti e valutando la chiusura di alcuni impianti.
Nel loro complesso, i numeri disegnano un paese al centro del riallineamento automobilistico della regione: marchi cinesi che conquistano acquirenti, fabbriche a pieno regime ed esportazioni in salita, ma con un rischio strategico annesso. Se la domanda europea di veicoli elettrici continua a crescere mentre quella cinese si contrae, il ruolo di porta d'ingresso dell'Ungheria si rafforza; se la scommessa sulle batterie va a monte, l'esposizione sarà altrettanto visibile. Per concessionari e acquirenti in tutta l'Europa orientale, l'effetto immediato è più semplice — più scelta e più pressione sui prezzi in tutte le fasce del mercato.
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