Há cinco anos, as marcas chinesas eram quase um erro de arredondamento nas tabelas de vendas europeias — pouco mais de um por cento dos carros novos. Este setembro conquistaram 12,7%, e o próximo capítulo dessa escalada está a ser escrito na Hungria, onde a BYD está perto de concluir um complexo fabril que colocará veículos chineses em solo europeu, e não apenas nas estradas europeias.
A fábrica húngara é a ponta de lança de uma estratégia de localização mais ampla. Enquanto a Chery prepara as suas linhas de produção em Barcelona, o complexo da BYD na Hungria aproxima-se da linha de chegada — um movimento que transforma os fabricantes chineses que mais crescem de importadores em vizinhos. Para concessionários e compradores de frotas europeus, essa mudança promete um mapa competitivo muito diferente, com a Hungria como porta de entrada.
A aposta cai em terreno fértil. A produção automóvel, a eletrónica e o setor das máquinas têm ligado as fábricas húngaras a clientes e fornecedores por todo o continente, e essas relações continuam valiosas — com a Alemanha, em particular, a ancorar a rede. A chegada da BYD liga um gigante chinês precisamente a esta infraestrutura, dando à indústria húngara um poderoso motor novo ao lado do já consolidado motor alemão.
O que torna a corrida ao território tão feroz é que o bolo europeu mal está a crescer. A consultora Inovev prevê que as vendas de berlinas e SUVs na Europa se mantenham praticamente iguais em 2035 face a 2026 — 16,7 milhões contra 16,9 milhões. Estável à superfície, turbulento por baixo: cada ponto de quota que as marcas chinesas conquistam é tirado a um incumbente, e a disputa está a deslocar-se das salas de exposição para o chão de fábrica.
