Toen communistische centrale planners na de machtsovername de auto-industrie van Tsjecho-Slowakije reorganiseerden, was hun logica bruut eenvoudig: kleine personenauto's werden toegewezen aan Škoda, terwijl Tatra de vrachtwagenproductie en een reeks grote auto's behield. De planners en hun centrale blauwdrukken zijn allang verdwenen; het merk dat zij uitverkozen, niet. Vandaag de dag verkoopt Škoda niet alleen goed in eigen land — het is er de baas.
Een land-voor-landanalyse van het Europese merkenlandschap in 2026 bevestigt wat elke Tsjechische oprijlaan al doet vermoeden: Škoda regeert oppermachtig, niet alleen in Tsjechië maar ook in Slowakije en Kroatië. Op de thuismarkt, zo constateert de analyse, handhaafde Škoda zijn dominantie, met Hyundai en Volkswagen op de tweede en derde plaats. Voor een land waarvan de planners ooit het hele segment kleine auto's aan Škoda gaven, is dit minder een verkoopranking dan een nationale instelling.
Toch begint de grond onder dit bolwerk te verschuiven. Het opkomende 'Made in Europe'-programma van de EU — aangevoerd door Duitsland en Frankrijk — zou subsidies koppelen aan waar een auto en zijn onderdelen werkelijk worden gebouwd. Uit Japan geïmporteerde auto's zouden niet in aanmerking komen voor EU-subsidies, terwijl modellen die in Frankrijk, Portugal en Oost-Europa worden gebouwd er alleen van profiteren als voldoende van hun onderdelen uit Europa komen. Voor in Tsjechië gebouwde Škoda's is dat zowel belofte als proef: de assemblage vindt diep in Europa plaats, maar het geld hangt af van het bewijs dat voldoende onderdelen dat ook doen.
