Sofia compare raramente nelle presentazioni PowerPoint di Bruxelles, ma il mercato automobilistico bulgaro sta scrivendo in silenzio una delle storie più sorprendenti della stagione. Le immatricolazioni di autovetture nuove sono aumentate del 9,8% tra gennaio e settembre 2026, e la composizione di questa crescita ribalta le aspettative: mentre le auto ibride elettriche hanno conquistato il 36,3% del mercato UE e restano la scelta preferita dai consumatori europei, gli acquirenti bulgari saltano a piè pari la tappa ibrida — i modelli elettrici a batteria vendono più delle ibride full sul mercato interno.
Le cifre delle immatricolazioni parlano da sole. La benzina continua a fare la parte del leone con 28.009 auto nuove, un vantaggio considerevole che conferma la Bulgaria come roccaforte del motore a combustione, con il diesel molto staccato a 4.412 unità. Ma è nella classifica dell'elettrificato che si sollevano le sopracciglia: 3.480 auto elettriche a batteria sono state immatricolate, nettamente davanti alle 2.574 ibride elettriche e alle 1.225 ibride plug-in che hanno trovato acquirenti. In gran parte dell'UE le ibride fungono da porta d'ingresso all'elettrificazione; in Bulgaria la porta d'ingresso sembra essere la spina stessa.
La seconda forza che sta ridisegnando questo mercato porta un passaporto cinese. Più di 4.400 veicoli cinesi nuovi sono stati immatricolati in Bulgaria nei primi nove mesi dell'anno — circa un decimo di tutte le auto nuove vendute nel Paese. Per gli importatori storici, questa quota non è più una nota a margine; è una realtà competitiva che incide su prezzi, listini e dinamiche di concessionaria in tutto il Paese.
La classe politica di Sofia cavalca il momento. All'inaugurazione dell'Asia Motor Show 2026 nella capitale, il viceministro dell'Economia, degli Investimenti e dell'Industria Levent Memish ha definito il settore automobilistico uno dei più importanti in Bulgaria. La manifestazione ha reso l'idea in metallo: più di 20 marchi automobilistici di punta e oltre 150 auto e moto da Cina, Giappone e Corea del Sud, con i modelli elettrici e ibridi al centro dell'attenzione.
Per il settore, la lettura che arriva dalla Bulgaria è duplice. I volumi crescono in un mercato che molti operatori occidentali hanno a lungo considerato marginale, e il mix cambia più velocemente di quanto suggeriscano le convinzioni tradizionali — benzina dominante, elettriche a batteria davanti alle ibride e marchi cinesi già a quota doppia cifra. Distributori, concessionari e responsabili di flotte che continuano a modellare la Bulgaria sulle ipotesi di ieri potrebbero scoprire che i loro libri ordini non sono in linea con la realtà della concessionaria.
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