A lista dos mais vendidos da Lituânia tem um novo nome no topo. De acordo com uma análise de 2026, país a país, sobre o domínio das marcas em toda a Europa, a Toyota ultrapassou a Fiat para assumir o primeiro lugar do país, com a Volkswagen forçada a contentar-se com o terceiro posto. Num mercado em que a Fiat era a referência que todos os outros perseguiam, a passagem de testemunho é mais do que uma curiosidade estatística — é um retrato da rapidez com que as lealdades estão a ser redesenhadas no extremo nordeste da Europa.

E a Lituânia não é um caso isolado. A mesma análise conclui que os Estados Bálticos, como bloco — Lituânia, Letónia e Estónia —, estão a abraçar a Toyota, o que sugere que a ascensão da marca japonesa é um realinhamento regional, e não uma peculiaridade local. Para revendedores e importadores em toda a região báltica, isso significa recalibrar stands, logística de peças e orçamentos de marketing em torno de um fabricante que transformou três mercados pequenos num único reduto coerente.

O quadro macro torna o feito ainda mais notável. Prevê-se que os volumes globais da Europa fiquem praticamente parados: a consultora Inovev, citada numa recente análise da Forbes, prevê vendas de sedans e SUVs no continente, em 2035, de cerca de 16,7 milhões — pouco abaixo dos 16,9 milhões esperados para 2026. A Europa de Leste, estimada em cerca de 3,4 milhões de unidades e com um crescimento de apenas 0,6 por cento numa avaliação global de mercado, está igualmente estagnada. Num mercado parado, cada ponto de quota que a Toyota ganha na Lituânia sai diretamente do balanço de um rival.

Esses rivais lutam em duas frentes. À medida que as marcas 'Made in China' avançam cada vez mais fundo na Europa e nos mercados emergentes, os incumbentes asiáticos estabelecidos já sentem o aperto: a Hyundai cortou a sua meta anual de vendas para 4 milhões de veículos, face aos anteriores 4 158 300, e baixou a meta anual de margem operacional consolidada para 5,5–6,5 por cento, face aos anteriores 6,3–7,3 por cento, com a Kia também a vacilar, como noticiou nos últimos dias o Seoul Economic Daily. Para a Fiat — a marca que a Toyota acabou de desalojar na Lituânia — e para a Volkswagen, terceira classificada, a lição vinda de Vilnius é direta: o pódio não é um direito de nascença, e a fila atrás dele está a ficar cada vez mais longa.