Poprište je bila Moskva, format međuvladina komisija — a za svakoga tko prati slovačku industrijsku bazu, poruku je bilo nemoguće previdjeti. Krajem listopada Bratislava je poslala dužnosnike natrag u ruski glavni grad, ponovno otvorivši kanal koji je Europska unija bila gotovo potpuno zatvorila. Diplomatske fraze po strani, izbor trenutka otkriva pravu priču: riječ je o zemlji koja se priprema za oluju koju već vidi kako stiže.
Iza razgovora stoji kalkulacija ukorijenjena u opstanku. Promatrači moskovske sastanke tumače kao pokušaj uspostave zaštitnog štita nad industrijom prije nego što europska energetska kriza potpuno opustoši automobilski sektor Istočne Europe. Za Slovačku — malu zemlju čije je gospodarstvo izgrađeno oko automobilskih tvornica i gustih lanaca dobave koji ih opskrbljuju — to nije apstraktna prijetnja. Energija je tihi sastojak svakog vozila koje silazi s proizvodne linije u srednjoj Europi, a kada joj cijena izmakne kontroli, s njom odlazi i konkurentnost.
Bruxelles u međuvremenu vuče u suprotnom smjeru. Inicijativa EU-a 'Made in Europe' uznemirila je svjetske dobavljače automobilske industrije sitnim slovima: automobili uvezeni iz Japana ne bi ispunjavali uvjete za subvencije EU-a, dok bi modeli proizvedeni u Francuskoj, Portugalu i Istočnoj Europi imali koristi samo ako dovoljan dio njihovih dijelova dolazi iz Europe. Za zemlju koja sastavlja vozila od komponenti koje teku kroz složene prekogranične lance, pravilo o podrijetlu otvara drugi front u ionako teškoj borbi — a dobavljači daleko izvan slovačkih granica nervozno prate gdje će pravila pasti.
