Puține economii depind de industria auto așa cum o face cea slovacă, motiv pentru care o singură formulare — relocarea producției de SUV-uri Audi în Statele Unite — este suficientă pentru a declanșa sirenele politice la Bratislava. Politicienii de opoziție au avertizat public că o astfel de mutare a Volkswagen ar putea lovi serios uzina slovacă a grupului, locul unde sunt produse aceste SUV-uri Audi. Pentru o țară a cărei identitate industrială este inseparabilă de prezența locală a Volkswagen, aceasta nu este o dezbatere abstractă despre strategia corporativă; este o chestiune de a rămâne pe harta industriei în timp ce liniile globale de producție sunt redesenate.
Iar reorganizarea s-ar putea să nu se oprească aici. Potrivit relatărilor din presa slovacă, Volkswagen operează și o uzină în Martin, în centrul Slovaciei — și plănuiește să transfere acea unitate către MAN, producătorul de camioane, în cadrul unei vânzări interne în Grupul Volkswagen. Două mutări structurale simultan: viitorul unei uzini umbrit de un posibil ocol american, alta fiind predată în interiorul familiei corporative. Pentru ecosistemul auto slovac, efectul combinat nu ar fi deloc unul de rutină.
Ministerul Economiei, de partea sa, conduce narațiunea în direcția opusă. Acesta afirmă că poartă discuții de lungă durată cu conducerea grupului privind planurile mai ample și viitorul producției în Slovacia — inclusiv, în mod semnificativ, oportunități de extindere a capacității de producție. În viziunea ministerului, aceasta este o negociere despre creștere, nu o retragere în slow-motion, iar Bratislava intenționează să își prezinte argumentele înainte de a se lua deciziile.
