As salas da Asia Motor Show 2026 da Bulgária contam a história em metal: mais de 20 marcas automóveis de referência e mais de 150 carros e motociclos da China, Japão e Coreia do Sul, com os modelos elétricos e híbridos em primeiro plano. Mas o número que realmente importa para quem comercializa automóveis neste mercado é mais simples: um em cada dez carros novos vendidos na Bulgária este ano é chinês. Os registos de veículos chineses novos atingiram mais de 4.400 unidades nos primeiros nove meses de 2026, conquistando 10 por cento do total das vendas nacionais de carros novos.

O avanço desenrola-se no seio de uma subida mais ampla: os registos de automóveis de passageiros novos na Bulgária cresceram 9,8 por cento entre janeiro e setembro de 2026. Um crescimento deste tipo cria volume, e as marcas chinesas estão a converter o impulso em quota de mercado sólida. Para os concessionários e importadores do país, as consequências práticas são imediatas: concorrência de preços mais acesa no salão de exposição, novas batalhas pela representação de marcas e compradores que chegam com mais escolha e expectativas mais elevadas do que em qualquer momento da história recente deste mercado.

E a Bulgária não é um caso isolado. Em toda a Europa, os registos de veículos elétricos chineses usados dispararam 280 por cento, à medida que os compradores contornam tarifas e quotas. Os dados búlgaros acrescentam uma segunda frente a esta história: enquanto o canal dos usados rouba as manchetes, o canal dos carros novos flui com a mesma força no extremo sudeste da UE. Seja qual for a intenção das defesas comerciais da Europa, a procura está claramente a encontrar caminho.

A ordem estabelecida, entretanto, está a ser redesenhada mesmo sem o contributo chinês. A Dacia, marca que liderou os registos búlgaros em 2015, foi ultrapassada pela Škoda em 2025, com a Toyota logo atrás — prova de que a lealdade neste mercado é fluida e ferozmente disputada. As marcas incumbentes vêem-se agora a lutar em duas frentes: contra rivais europeus de longa data pelo pódio, e contra os estreantes chineses que competem pelo preço, pelo volume abaixo dele.

Os responsáveis políticos búlgaros, por sua vez, encaram o avanço asiático como uma oportunidade e não como uma ameaça. O vice-ministro da Economia, Memish, ao inaugurar a Asia Motor Show, descreveu a indústria automóvel como um dos setores mais importantes da economia búlgara — um sinal claro de que os fabricantes asiáticos estão a ser cortejados como parceiros e não contidos como rivais. Para um país situado no corredor entre a Ásia e a Europa, um salão cheio de emblemas chineses, japoneses e sul-coreanos é menos um aviso do que uma declaração de intenções.

Para os compradores, a única certeza num mercado em rápida diversificação é que a concorrência recompensa quem compara. Quem estiver neste momento à procura de um veículo, desde um estreante chinês até a um clássico Škoda, Toyota ou Dacia, pode encontrar carros sensacionais em condições sensacionais na WorldTrader24, o marketplace europeu com mais de 70.000 veículos.